Lo tenso se convierte en doble adjetivo, que define tanto el adrenalínico tratamiento cinematográfico como la naturaleza de las relaciones de raza y poder entre sus personajes, mostrándose digna heredera de las obras de culto Do the right thing (Spike Lee, 1989) y El odio (La haine; Mathieu Kassovitz, 1995), pero aportando la perspectiva más arriesgada de la triada: la de un grupo policial, opresores inmediatos con la doble cara de servir a la ley y a sí mismos, sin que la cinta tome partido o justifique sus actos. Tal vez, como título, “Los miserables” también refiera al mismo tiempo a la pobreza de unos y la miseria moral de otros.

El director y su destacado reparto coral (el vínculo es tal, que bien podríamos hablar de cine comunitario) caracterizan al eterno relato de la injusticia como una declarada narración contemporánea, no por sus elementos periféricos (los celulares, el dron), sino por la siempre presente Montfermeil, cuna revolucionaria en 1832 y hoy convertida en apenas menos que un ghetto de la multiculturalidad. El conflicto es también generacional (todos los personajes adultos perpetran en distintos niveles el desigual status quo) y la única esperanza se encuentra en la juventud inconforme, pero difícilmente vislumbra una solución pacífica. 

Formalmente se inscribe en la mejor tradición del thriller policial, pero son sus ideas y la crudeza con que son presentadas lo que permanece en la cabeza: tras mostrarse como una elaborada bomba capaz de explotar en cualquier momento, Ly deja (casi literalmente) el detonador en manos del espectador, con un desenlace que de ninguna manera es final sino comienzo.